科學普及
暑假快到了，《西游記》又要開播了！不出意外的話，再過幾天唐僧師徒人在旅途大型實景神話劇將占領(lǐng)電視屏幕。許多人不禁要問，一個光怪陸離彩色斑斕的神話世界與“守時”和“授時”這樣的科學名詞有關(guān)系嗎？
什么是“守時”與“授時”？簡單的說，“守時”就是把時間精確測量出來，“授時”就是把時間傳遞出去。例如，負責咱們國家標準時間（北京時間）產(chǎn)生、保持和發(fā)播的單位——中國科學院國家授時中心，就是依靠一組高精度銫原子鐘通過精密比對和計算得出我們所需要的高精度時間，再通過長短波發(fā)播系統(tǒng)、衛(wèi)星、電話、網(wǎng)絡等多種渠道傳遞給我國空間技術(shù)、測繪、地震、交通、通信、氣象和地質(zhì)等諸多行業(yè)和部門。
通過電視劇，許多人對西游記里的故事爛熟于心，唐僧師徒一路走走停停，各類妖怪粉墨登場，各種困難接踵而至，就是沒見到什么“守時”與“授時”。下面，小編就帶大家跟隨原著去盤點一下西游記里的“守時”與“授時”儀器。
最普遍的守時工具——滴漏
銅壺滴漏，又稱漏壺、壺漏、刻漏、漏刻，是中國古代利用水的流速來計量時間的一種儀器，特別是西漢之后，歷朝歷代均用漏壺計時。
《西游記》里，最早出現(xiàn)關(guān)于滴漏的描述是在菩提老祖暗示孫悟空半夜學藝的橋段。吳承恩是這樣描述孫悟空的等待過程：“山中又沒支更傳箭，不知時分，只自家將鼻孔中出入之氣調(diào)定”（第二回 悟徹菩提真妙理，斷魔歸本合元神）。這里的“支更傳箭”就是打更與滴漏，因為在銅壺滴漏內(nèi)裝置有刻度的浮標，成羽箭的形狀，因此銅壺滴漏又稱“傳箭”。作者從側(cè)面說明，漏壺雖然山中沒有，但在山外，是很普遍的“守時”工具，一個“又”字，寫出了漏壺使用的普遍性。
細讀《西游記》，總會在不起眼的角落看到漏壺的身影。“星光亂，漏聲換，不覺深沉夜已半” （第九回 袁守誠妙算無私曲，老龍王拙計犯天條），“惟螢火之飛燈,只蛙聲而代漏”，“五鼓樓，點點的銅壺初漏”（第八十回 姹女育陽求配偶，心猿護主識妖邪），“銅壺點點看三汲，銀漢明明照九華” （第九十三回 給孤園問古談因，天竺國朝王遇偶）。“支更傳箭，放炮吶喊”（第九十回 師獅授受同歸一，盜道纏禪靜九靈）
最熟悉的授時工具——鐘鼓樓
鐘鼓樓是中國古代城市建設的標配，晨鐘暮鼓是官方向全城百姓授時的工具，如此重要的授時工具，《西游記》里當然少不了。
玄奘在長安城炷香禮佛時，作者詩云“日落煙迷草樹,帝都鐘鼓初鳴”（第十二回 玄奘秉誠建大會，觀音顯象化金蟬）。師徒四人途徑烏雞國寶林寺，文中道“兩座樓頭鐘鼓響，一輪明月滿乾坤” （第三十六回 心猿正處諸緣伏，劈破傍門見月明）。有人不禁要問為什么是兩座樓頭？作者隨后加以解釋：“那道人沒奈何，舍了性命，不敢撞門，從后邊狗洞里鉆將出去，徑到正殿上，東邊打鼓，西邊撞鐘”。在祭賽國，唐僧掃塔時也曾有“此時滿天星月光輝，譙樓上更鼓齊發(fā)” （第六十二回 滌垢洗心惟掃塔，縛魔歸正乃修身）。在銅臺府地靈縣，亦有“樓頭鐘鼓遠相聞”（第九十六回 寇員外喜待高僧，唐長老不貪富貴）的描寫。
依許多人看，鐘鼓樓不一定是用來報時的吧？但吳承恩在《西游記》里專門把鐘鼓樓的作用寫了出來：“也曾懸掛高樓吼,也曾鳴遠彩梁聲。也曾雞啼就報曉，也曾天晚送黃昏” （第八十回 姹女育陽求配偶，心猿護主識妖邪）。可見，在《西游記》這部小說里報時是鐘鼓樓的主要功能之一。
妖洞專用授時手段——打更
打更是中國古代民間的一種夜間報時制度，更夫每天夜里通過敲竹梆子或鑼來報時。在《西游記》原著里，妖精的生活是原始的，茹毛飲血的，所以作者不可能給他們安排滴漏這樣精確的、鐘鼓樓這樣威嚴的“守時”“授時”工具，因此翻遍整本書，妖精們不約而同因陋就簡的使用了同一種授時手段——打更。
在金兜洞，青牛精手下群妖為防范孫悟空“又有些該班坐夜的，滌滌托托，梆鈴齊響”（第五十二回 悟空大鬧金兜洞，如來暗示主人公）。朱紫國賽太歲則傳令各洞“都教各門上提鈴喝號，擊鼓敲梆，一個個弓上弦，刀出鞘，支更坐夜”（第七十一回 行者假名降怪犼，觀音現(xiàn)象伏妖王）。在獅駝嶺，孫悟空化身小鉆風，“也變做個小妖兒，照依他敲著梆，搖著鈴，掮著旗”（第七十四回 長庚傳報魔頭狠，行者施為變化能）。
打更這種報時手段，技術(shù)含量不高，成本低廉，對于眾多妖精來說，可謂是占山為王、殺人滅口、統(tǒng)帥群妖的不二之選。
讓你腦洞大開的守時工具
——蟠桃與人參果樹
上文曾提到的計時工具漏壺之所以能夠守時，主要是因為水的流速相對恒定，只要不停地加水，它可以保證持續(xù)性。曾經(jīng)地球自轉(zhuǎn)也是人類計時的參考，因為它周而復始，轉(zhuǎn)速相對恒定。現(xiàn)在更為精確的原子鐘制造原理也是因為原子震蕩頻率非常穩(wěn)定且可以不停地重復。發(fā)現(xiàn)沒有，只要頻率穩(wěn)定能夠周而復始的物質(zhì)都可以作為計時工具。
王母娘娘蟠桃園里的蟠桃成熟頻率很穩(wěn)定，有三千年一熟、六千年一熟、九千年一熟。如果用蟠桃成熟的頻率作為天界的時間基準，今后神仙們盤起道，可以說：“道友，飛升仙界多長時間？”“吃過三次9000年的蟠桃”。蟠桃雖然時間尺度大，但穩(wěn)定度很高，鑒于西游記里的神仙妖怪們大多與天地同壽，蟠桃作為計時工具與他們的壽命很搭調(diào)。
如何你覺得有點復雜了，3000年、6000年和9000年的蟠桃分別計時很麻煩，那還有一個寶物可謂蟠桃的升級版——五莊觀里的“人參果”。它三千年一開花，三千年一結(jié)果，三千年一熟。可謂人參果在手，蟠桃功能全有！
看到這你是不是有所感悟？任何一種時間基準的前提就是要穩(wěn)定且周而復始，“秒”作為時間單位，只是相對的。當前，世界各相關(guān)先進研究機構(gòu)都在積極研究鍶光鐘，國家授時中心研制的光晶格冷原子鍶（87）光鐘也于2017年閉環(huán)。這種鐘實現(xiàn)的頻率不確定度和頻率穩(wěn)定度已經(jīng)達到E-18量級，未來可能重新定義“秒”。
以地球自轉(zhuǎn)、原子震蕩頻率定義“秒”是可以的，那么以蟠桃成熟定義“秒”當然也可以。假設以三類蟠桃每成熟一次算一秒鐘，地球46億年的歷史也就大約是1533333秒、766666秒、511111秒，相當于425.9小時、212.9小時、141.9小時。當“秒”的尺度變大，地球的歷史也就“縮短”了。
