科學(xué)普及
“最大的愿望就是想照一張彩色照片”。這是大家經(jīng)常調(diào)侃大熊貓的一句冷笑話，然而，大熊貓的這個愿望真的實現(xiàn)了。截止2018年3月，在陜西秦嶺山區(qū)，人們先后9次在野外見到棕白色的大熊貓，其中人工救護并飼養(yǎng)的棕色大熊貓有2只，拍攝到照片的有6只。棕色大熊貓已經(jīng)確確實實是大熊貓家族中的一類特有成員。更為神奇的是，在秦嶺頻頻發(fā)現(xiàn)棕色大熊貓，但在大熊貓分布的其它5大山系中，卻從來沒有遇見過黑白色以外的大熊貓。為什么會出現(xiàn)棕色大熊貓？棕色大熊貓為何只出現(xiàn)在秦嶺？
●世界上發(fā)現(xiàn)的第一只棕色大熊貓
第一次發(fā)現(xiàn)棕色大熊貓是在秦嶺腹地的佛坪縣。1985年3月26日，佛坪保護區(qū)的工作人員和北京大學(xué)生物系的師生們，在三官廟保護站開展工作時，當(dāng)?shù)乩习傩瞻l(fā)現(xiàn)河邊的竹叢中有一只紅顏色的大熊貓，不知是病了還是有傷，趴在那里不動，報告給考察組。這位老鄉(xiāng)特別強調(diào)了這只大熊貓本是黑色皮毛的部分都是紅色的。師生們激動不已，跟著呂國友快步趕到河邊，只見這只大熊貓臥在竹叢中，閉著眼睛趴在那里一動不動。觀察其毛色，它的眼圈、耳朵、四肢、肩帶等應(yīng)是黑毛的部分則與其他大熊貓不同，全是棕紅色毛。在陽光下，棕毛和白色毛混為一體，呈現(xiàn)一團粉紅。大熊貓身體非常消瘦，鼻鏡干燥發(fā)白，在它附近遺留的少量糞便不僅形小而且附有帶血的黑色黏液。這只大熊貓病了。為了對大熊貓進行更好的治療，大家將它引入鐵籠抬到保護站。當(dāng)天晚上，省市組織的醫(yī)療隊和主管部門領(lǐng)導(dǎo)抵達后經(jīng)過會診，分析病情，制定出了一套治療方案。這只棕色大熊貓的發(fā)現(xiàn)，一度成為當(dāng)時國內(nèi)外媒體爭相報道的熱點新聞，甚至被稱做是繼秦始皇兵馬俑之后世界第八大奇跡。她的名字叫做“丹丹”。這只大熊貓最后寄養(yǎng)在西安動物園，并與大熊貓“彎彎”配對，在1989年8月23日成功產(chǎn)下一子，取名“秦秦”。但“秦秦”是一只黑白相間的熊貓。
●秦嶺頻頻出現(xiàn)棕色大熊貓
從1985年發(fā)現(xiàn)第一只棕色大熊貓“丹丹”至今，秦嶺先后9次發(fā)現(xiàn)棕色大熊貓。
第二只發(fā)現(xiàn)棕色大熊貓是1991年6月22日，佛坪自然保護區(qū)的職工梁啟慧、汪鐵軍在海拔2700米的光頭山見到一只黑白色的成年大熊貓帶著一只體重約20公斤的棕色熊貓小仔，從體型上看，它接近1歲，有照片記錄。
第三只棕色大熊貓是1992年3月29日在長青林業(yè)局發(fā)現(xiàn)的。這只大熊貓佩戴無線電頸圈回到了野外。
第四只棕色大熊貓是1993年4月在秦嶺南坡海拔2500米的野豬檔發(fā)現(xiàn)的。
第五只是2000年4月在佛坪自然保護區(qū)三官廟村的左家坪發(fā)現(xiàn)的。
第六只是2005年在佛坪自然保護區(qū)西河付家灣一處石洞中發(fā)現(xiàn)的。
第七只2009年11月在佛坪自然保護區(qū)三官廟牌坊溝發(fā)現(xiàn)的，因被母熊貓遺棄后被救護，就是現(xiàn)在的“七仔”。
第八只是2013年1月22日利用紅外相機在陜西太白黃柏源保護區(qū)轄區(qū)的小南溝太陽灣拍攝的。
第九只是2018年3月陜西長青國家級自然保護區(qū)的紅外相機記錄的成年棕色大熊貓個體。
這些還只是科研人員有記錄的，實際上野外還有更多的棕色大熊貓未被記錄到。筆者曾于1995年5月接到群眾反映，在寧陜縣四畝地泰山壩發(fā)現(xiàn)白色大熊貓，前往野外調(diào)查，雖未見到，但后來推測，很可能也是棕色大熊貓。根據(jù)我們對后來飼養(yǎng)的棕色大熊貓“七仔”的觀察，在光線比較暗的環(huán)境下，往往會將其看成白色。這只大熊貓并未計入其中。
●為什么會出現(xiàn)棕色大熊貓
對于棕色大熊貓有下面幾種推測：
第一種認為棕色大熊貓的出現(xiàn)可能是由于影響毛發(fā)色素合成的微量元素在秦嶺地區(qū)的土壤、水源中含量異常，因而影響它的毛發(fā)中的黑色素的合成。這也是秦嶺地區(qū)的羚牛、金絲猴等動物毛色呈現(xiàn)金色的原因之一。但如果是這個原因，該地區(qū)所產(chǎn)的大熊貓種群中似乎應(yīng)該有從黑色到棕色變化的各種毛色的中間類型，但迄今為止尚未發(fā)現(xiàn)這樣的居間類型；
第二種認為棕色的體毛是由于基因突變所引起的，在自然界由于基因突變而影響毛色的現(xiàn)象出現(xiàn)的概率很低。但在秦嶺多次發(fā)現(xiàn)棕色大熊貓，如果是突變引起的話，一是不可能突變的體色都是一樣的，只有棕色色型，還會出現(xiàn)其他色型；二是這么多次發(fā)現(xiàn)棕色大熊貓，幾乎占到秦嶺種群的三十分之一了，如果再加上未被人發(fā)現(xiàn)的，比例還會高一些，那就說明不是突變了；
第三種認為棕色毛色是一種原始的性狀，即返祖說。對秦嶺大熊貓形態(tài)特征研究發(fā)現(xiàn)，即使是黑白色大熊貓，它們的胸部也呈深棕色，腹部為棕色，下腹部毛尖為棕色，毛干為白色。這一現(xiàn)象表明棕色是一種原始色型，出現(xiàn)棕色色型的大熊貓可能是一種返祖現(xiàn)象；
胸部 腹部 下腹部
秦嶺大熊貓的毛色
第四種認為這是一種隱性基因純合的結(jié)果，假設(shè)體毛的顏色由一對基因來控制，則控制棕色體毛的基因為隱性。只有當(dāng)親本雙方同時攜帶有這種基因的時候，它們的子一代才可能出現(xiàn)隱性基因純合，從而生長出棕色的體毛。第四種解釋雖然似乎比較合理，但由于人們掌握的有關(guān)資料還很少，只有找到控制其毛色的基因或者通過繁殖驗證才能確定。但是要找到另外一只純棕色的雌性大熊貓并適于繁殖卻是十分困難的。所以要揭開棕色大熊貓之謎還有待于進一步的研究。
大熊貓毛色隱性遺傳示意圖
●為何棕色大熊貓只出現(xiàn)在秦嶺
大熊貓最早分布在整個中國的大半部地區(qū)，最北一直到北京的周口店。其實現(xiàn)今的大熊貓是歷史上一直演化，大約在距今60～70萬年前的更新世中期，才出現(xiàn)與現(xiàn)生大熊貓的頭骨結(jié)構(gòu)特征沒有本質(zhì)的差別的大熊貓巴斯亞種，可認作同一物種。大約在30萬年前，秦嶺大熊貓與岷山等山系的大熊貓就出現(xiàn)了分離，與其他種群之間很少交流，各自朝著不同的方向演化。2005年，我國科學(xué)家方盛國教授研究證明，秦嶺大熊貓已經(jīng)獨立分化為一個亞種，即大熊貓秦嶺亞種，并在國際動物學(xué)權(quán)威雜志《美國獸類學(xué)報》發(fā)表。由于地理隔離等因素，具有棕色色型的大熊貓之分布在秦嶺，而其他山系的大熊貓則不具有棕色基因。因此，不論是秦嶺地區(qū)特殊的礦物質(zhì)影響，還是返祖現(xiàn)象或是隱性遺傳推測，都只能在秦嶺地區(qū)發(fā)現(xiàn)棕白色的大熊貓了。
秦嶺大熊貓與其他山系大熊貓位置示意圖
